Программу ведет Андрей Шарый. Принимает участие корреспондент Радио Свобода в Париже Семен Мирский.

Андрей Шарый: В Париже начался необычный судебный процесс. 46-летнюю Элен Кастель судят за участие в ограблении банка, совершенное более 25 лет назад. В мае 1980 года 20-летняя тогда Элен - вместе с шестью сообщниками, членами леворадикальной группы «Аксьон директ» («Прямое действие») - совершила вооруженное нападение на парижский банк. В завязавшейся перестрелке между налетчиками и полицией был тяжело ранен директор банка, а один из гангстеров убит. Элен Кастель удалось скрыться. Она бежала в Мексику, где почти четверть столетия жила под именем Флоренсиа Ривера Мартин, вышла замуж, родила дочь, приобрела профессию психотерапевта. И вот ее настигло правосудие.

Семён Мирский: Элен Кастель была единственной из участников налета, приговоренной к пожизненному тюремному заключению, заочно, ибо она была единственной, кому удалось скрыться, не вняв увещеваниям семьи и правоохранительных органов сдаться в руки полиции. Остальные члены банды получили сроки от семи до десяти лет, давно вышли из тюрьмы, приобрели хорошие профессии (есть среди них врач, историк, египтолог).

Элен, девушка из интеллигентной семьи - её отец известный французский социолог Робер Кастель, - выбрала в мае 1980-го иной путь, путь авантюры: бегство в Мексику, жизнь под вымышленным именем в провинции Веракруз, попытку перечеркнуть прошлое. В своем первом показании на суде Элен Кастель поведала, что она решила рассказать своей дочери всю правду о своей жизни в день, когда истечет срок давности за совершенное ею преступление. Согласно французскому закону, срок давности в случае лиц, осужденных на пожизненное тюремное заключение, истекает через 20 лет со дня оглашения приговора.

Поскольку суд над членами банды «Аксьон директ» закончился 20 мая 1984 года, то датой истечения срока давности было 20 мая 2004 года. Мексиканской полиции, имевшей международный ордер на арест Флоренсии Ривера Мартин (она же Элен Кастель) удалось её задержать 12 мая, то есть за 8 дней до истечения срока давности - факт, придающий процессу, идущему сегодня в Париже, особый драматизм.

Защитник Элен Кастель на процессе, мэтр Анри Леклер заявил: «Моя подзащитная не имеет сегодня ничего общего с той девушкой, которая 25 лет назад вошла - вместе со своими сообщниками - в банк на улице Лафайет». Заявление адвоката Элен Кастель ставит действительно интересную философскую проблему: является ли человек, совершивший крутой поворот в своей жизни, тем же человеком, которым он был в своем очень далеком прошлом?