Сужение периферийных артерий, особенно в нижних конечностях – весьма распространенное заболевание у пожилых людей. Только в США от этого страдают более 12 миллионов человек. У больных нарушается кровоснабжение ножных мышц, из-за чего при ходьбе возникают сильные боли, появляется хромота. В тяжелых случаях больной не способен проковылять больше одного-двух кварталов. Хуже того, при полном закрытии просветов артерий ноги приходится ампутировать, и таких ампутаций в Америке производится 150 тыс. ежегодно. Мало того, у больных семикратно возрастает опасность инфарктов или инсультов: ведь если закупорены ножные артерии, почти наверняка забиты и другие сосуды. Ножные сосуды часто труднее лечить, чем сердечные артерии. Ангиопластика и установка распорных втулок часто не достигают цели, так как ножные сосуды быстро закупориваются снова из-за появления рубцовой ткани и новых отложений. Так что единственных выходом остается хирургическое шунтирование. Американские медики разработали две новые альтернативы вместо такой операции. В закупоренную артерию вводится катетер, и из его кончика высовывается крошечная бритвочка величиной с рисовое зернышко, начинающая срезать отложения со стенки сосуда. Как доложил один из разработчиков этого метода доктор Роджер Гаммон из Остина, в штате Техас, на конференции американских кардиологов, из 335 больных, продвергнутых такой процедуре, у 79% спустя год не было отмечено никаких осложнений. Причем бритва спасла самых тяжелых больных от неминуемой ампутации. Второй перспективный метод – это криопластика, т.е. ангиопластика с охлаждением. В закупоренную артерию вводят пластиковый баллончик с замороженной закисью азота – «веселящим газом», и холод препятствует рубцеванию артериальных стенок после удаления отложений. Как сообщил доктор Джон Лэйрд из Вашигтонского медицинского центра, из 102 пациентов, которым проделали криопластику, у более чем 75 человек три года спустя все еще не было никаких осложнений, и кровь продолжает беспрепятственно протекать по артериям.

Благотворительный фонд основателя МАЙКРОСОФТА Билла Гэйтса выделил 258 миллионов долларов на борьбу с малярией. «Это позор, что за последние 20 лет смертность от малярии, которую в значительной степени можно было предотвратить, во всем мире повысилась вдвое», -заявили представители ФОНДА. От малярии в Африке ЕЖЕДНЕВНО умирают две тысячи детей. 100 миилионов долларов из фонда Гэйтса пойдут на клинические испытания экспериментальной противомалярийной вакцины МОСКВИРИКС, уже показавшей обещающие результаты, 100 миллионов - на разработку новых лекарств и 50 миллионов на инсектициды и другие средства борьбы с малярийными комарами.

Африканские исследователи приступили к самым массовым в истории борьбы со СПИДом испытаниям вагинального геля, позволяющего женщинам предохранять себя от заражения вирусом иммунодефицита человека, ВИЧ, в странах, где мужчины отказываются пользоваться презервативами. 10 тысяч женщин в Южной Африке, Уганде, Танзании и Замбии примут участие в испытаниях геля ПРО-2000, образующего физический барьер, который предотвращает доступ вирусу ВИЧ к уязвимым клеткам женского организма во время полового акта. ПРО-2000- это одно из нескольких многообещающих бактерицидных средств, разрабатываемых в разных странах для предотвращения инфицирования вирусом СПИДа. В Африке сейчас живут более 25 миллионов из глобально инфицированных ВИЧ 40 миллионов человек. По данным Лондонской школы тропической медицины, эффективность геля ПРО-2000 составляет примерно 60%, а к 2012г. можно ожидать появления бактерицидных средств с эффективностью 70-90%. Для сравнения скажем, что мужские презервативы снижают риск инфекции до менее чем 1%.