Канцлер Германии Ангела Меркель обеспокоена состоянием демократии в России. В интервью журналу "Шпигель" Меркель отметила, что ряд событий в России внушает беспокойство, например недавно принятый закон о неправительственных организациях. На вопрос, может ли она охарактеризовать отношения с Россией как "дружбу" (по примеру ее предшественника Герхарда Шредера), Меркель ответила, что считает более уместным определение "стратегическое партнерство" . Канцлер Германии прибывает в Россию в середине января - после визита в США.