Исследователи из Университета Техаса (Texas A&M University) пришли к выводу, что глубоководные кораллы растут десять раз медленнее, чем считалось ранее, сообщает Newscientist.com. При изучении кораллов, растущих у Гавайских островов на глубине 500 метров, ученые обнаружили слой со следами радиоуглеродных изотопов, которые образовались во время ядерных испытаний 1950-х годов. Оказалось, что этот слой находится на глубине менее одного миллиметра от поверхности коралла. Именно настолько вырос коралл более чем за 50 лет. Проводя радиоуглеродный анализ различных глубоководных кораллов, ученые пришли к выводу, что некоторым видам, в частности, вида Leiopathes, более 4000 лет. Ученые считают, что такой медленный рост требует от человека предельно внимательного отношения к коралловым экосистемам. Уничтожить кораллы можно быстро, а восстанавливаться они будут тысячелетия.