9 мая сотрудники Европейского патентного ведомства планируют провести предупредительную забастовку. Причина протеста – постоянный рост объемов работы. За последние десять лет количество подаваемых патентных заявок выросло в полтора раза. Вдобавок к этому Патентное ведомство планирует ввести новый регламент работы, который приведет к тому, что каждому сотруднику придется обрабатывать еще больше заявок. Сотрудники заявляют, что дальнейшее повышение темпов не позволит им гарантировать качество выполняемой работы. Между тем к самой системе патентной защиты в последнее время все чаще предъявляются серьезные претензии. Из-за ошибок, вызванных, в том числе, искусственно усложненными формулировками в патентных заявках, растет число патентов, которые охватывают общеизвестные идеи или чрезмерно широкие классы изобретений. Подобные заявки служат для нечестной конкуренции с применением так называемого патентного шантажа.