Комитет экспертов американского федерального Управления по контролю за пищевыми продуктами и медикаментами единогласно рекомендовал разрешить продажу по рецептам мощного болеутоляющего средства, предназначенного для больных артритами и другими заболеваниями суставов. Препарат СЕЛЕБРЕКС относится к новому классу лекарств, названных СУПЕРАСПИРИНАМИ. Подобно аспирину и прочим стандартным болеутоляющим, селебрекс подавляет активность фермента ЦИКЛООКСИГЕНАЗЫ, играющего важную роль в развитии воспалительных процессов. В последние годы ученые выяснили, что этот энзим одновременно выделяется в двух различных формах, одна из которых несет главную ответственность за болевые ощущения. Селебрекс, как и остальные супераспирины, нейтрализует именно эту разновидность циклооксигеназы.

В Венском университете создана вакцина против КЛЕЩЕВОГО ЭНЦЕФАЛИТА. Эта опасная болезнь вызывается вирусом, генетическая информация которого записана на матричной РНК. Австрийские исследователи, возглавляемые Кристианом Мандлем, изготовили вакцину на основе РНК ослабленной формы вируса. Эффективность вакцины проверяли на мышах, которых предварительно заражали энцефалитом. У подопытных животных, получивших достаточную дозу препарата, не возникало ни малейших симптомов заболевания. Эти эксперименты описаны в статье, опубликованной в декабрьском выпуске английского журнала "Нейчур Медисин".

Треть жителей нашей планеты обитает на территориях, высота которых не превышает ста метров над уровнем моря. Таковы итоги вычислений нью-йоркского специалиста по популяционной биологии Джоэла Коэна и его коллеги Кристофера Смолла, опубликованные в "Известиях Национальной Академии наук" Соединенных Штатов. До этого считалось, что в пределах высот порядка ста метров над уровнем моря обитает не более пятнадцати-шестнадцати процентов населения Земли. Результаты Коэна и Смолла говорят о том, что повышение уровня мирового океана в результате глобального потепления может иметь более катастрофическиме последствия, чем ранее предполагали демографы.

Согласно немецкому журналу "Спектрум дер Виссеншафт", в Швейцарии сконструирован мобильный робот, способный ориентироваться в пространстве подобно пустынным муравьям. Эти насекомые располагают уникальными органами навигации, которые воспринимают не запах или магнитное поле, а изменения поляризации солнечного света, рассеянного в атмосфере. Экспериментальный робот "Сахабот", построенный в Цюрихском университете, оснащен тремя поляризационными анализаторами, с помощью которых он может путешествовать в пространствах Сахары.

Своевременное радиологическое лечение тормозит дегенерацию центральной зоны сетчатки глаза, возникшую в результате патологической хрупкости капилляров. У большинства больных после такой терапии наступает стабилизация зрения на срок не менее двух лет, а иногда и на более долгое время. Еще одно достоинство метода заключается в том, что он практически не вызывает побочных эффектов, поскольку дозы облучения чрезвычайно малы. Эти выводы содержатся в докладе Роджера Саджермана и его коллег, представленном на ежегодной конференции Радиологического Общества Северной Америки в Чикаго.