После нескольких лет негласного оптимизма по поводу замедления распространения СПИДа в западных странах, вызванного надеждой на силу новых лекарств и убеждающее воздействие пропагандистской кампании, статистика, собранная ООН, звучит сенсационно отрезвляюще: к концу нынешнего года число инфицированных вирусом иммунодефицита в западных странах достигнет полутора миллионов человек. За год в Соединённых Штатах прибавится 40 тысяч инфицированных, в западной Европе – 30 тысяч. По словам представителя ООН, уровень заражаемости в индустриально развитых странах не снизился по сравнению с 1990 годом, несмотря на миллиарды долларов, потраченных на профилактику. Но, возможно, самым тревожным в истории эпидемии СПИДа в этом году стало взрывное распространение инфекции в России. Этот феномен не проявляет никаких признаков ослабления, судя по статистике ООН. Причём правительство России, по словам представителя ведомства ООН, борющегося со СПИДом, не осознаёт глубины проблемы.