Израиль не допустил главу Палестинской автономии Ясира Арафата на рождественское богослужение в Вифлееме - впервые за последние 7 лет.
Премьер-министр Израиля Ариэль Шарон отказался разрешить Арафату проехать через израильскую территорию из города Рамаллах в Вифлеем - поскольку власти Палестинской автономии не принимают достаточных мер по обузданию террористов.
Ватикан, Россия и ряд других стран подвергли критике этот шаг Израиля.
В понедельник на Западном берегу Иордана палестинцами был ранен еврейский поселенец. В последовавшей затем перестрелке был убит палестинец. Ответственность за нападение взяла на себя экстремистская палестинская группировка "Бригады мучеников Аль-Аксы", которая заявила, что это был акт возмездия за отказ Израиля - допустить Арафата в Вифлеем.