Два дня – 22 и 23 декабря - Государственный Эрмитаж был закрыт. Известный российский кинорежиссер Александр Сокуров воплощал в жизнь свой уникальный проект – фильм «Русский ковчег». Фильм снимался без перерывов, дублей и монтажа в течение 90-минут. Известный немецкий оператор Тильман Бютнер прошел с цифровой камерой через 35 музейных залов Эрмитажа, соединив игровые, неигровые и музыкальные эпизоды. Участие в них приняли более 850 статистов и оркестр Мариинского театра, которым дирижировал Валерий Гергиев, специально к этому дню прервавший зарубежные гастроли. За историческую основу фильма взята эпоха царствования Николая Первого, однако действие картины охватывает четыре века – от «петровских времен» до наших дней. Мировая премьера картины состоится в феврале на Берлинском кинофестивале, а российская - в мае 2003 года во время торжеств, посвященных 300-летию Петербурга.