Людмила Улицкая не была фаворитом букеровской гонки. В числе возможных победителей назывались: Татьяна Толстая с антиутопией «Кысь» и Александр Чудаков с мемуарной прозой «Ложится мгла на старые ступени». Упоминался и Анатолий Найман. Сама Улицкая на церемонии награждения заявила журналистам, что настолько привыкла быть всегда второй, что первое место ничего не изменит в её человеческом и писательском самоощущении. Итак, лучший русский роман 2001 года - по версии букеровского жюри – «Казус Кукоцкого». Это – фантастическая семейная сага, действие которой начинается в советской России в двадцатые годы прошлого века и заканчивается на рубеже третьего тысячелетия. Герои романа – врачи, биологи, генетики. Но гонения на «буржуазную науку - служанку империализма», равно, как и диссидентская Москва шестидесятых, служат, скорее, фоном для психоделического опыта персонажей.