Около пятисот американских морских пехотинцев заняли взлетно-посадочную полосу под Кандагаром - последним оплотом талибов на юге Афганистана - и организовали там укрепленную оперативную базу, - сообщил министр обороны США Доналд Рамсфелд.
По его словам, военнослужащие не встретили никакого сопротивления со стороны талибов.
Вместе с тем, по мнению министра, духовный лидер талибов мулла Мохаммад Омар, предположительно находящийся в Кандагаре, как и Усама бин Ладен, вряд ли сдастся живым и его соратники будут сражаться до последнего.
Рамсфелд выразил сомнение в достоверности поступившей информации об эвакуации пакистанскими самолетами добровольцев, воевавших на стороне талибов.
На севере Афганистана силы "Северного альянса" взяли в понедельник город Кундуз - после двухнедельной осады. При этом пока остается неясным, подавлен ли мятеж военнопленных талибов в Мазари-Шарифе.
В понедельник стало известно, что в ходе боев в Афганистане были ранены пятеро американских военнослужащих и четверо - британских.
В тот же день президент США Джордж Буш заявил, что, хотя американские военнослужащие участвуют только в операциях по поиску и ликвидации террористов в Афганистане, Америка должна быть готова к военным потерям.