Премьер-министр Японии Йосиро Мори прибыл в Иркутск, где в воскресенье встретится с президентом России Владимиром Путиным.
Будет обсуждаться возможность урегулирования территориального спора из-за четырех островов Курильской гряды, аннексированных Советским Союзом после Второй мировой войны.
Токио требует возвращения островов. Эта проблема препятствует подписанию официального мирного договора между странами.
В 1998 году Япония и Россия выразили намерение подготовить соглашение до конца 2000 года, однако последние встречи между Путиным и Мори к существенному прогрессу не привели.