Повсеместно встречающийся ядовитый сорняк может стать сырьем для изготовления мощных препаратов для борьбы с онкологическими заболеваниями. Сотрудники токийского Института геронтологии утверждают, что в состав дурмана обыкновенного входит вещество, подавляющее рост крайне агрессивных глиом, опухолей опорной и соединительной нервной ткани. Лекарственные свойства этого соединения пока доказаны лишь опытами на культурах ткани, сообщение о которых во вторник появилось в British Journal of Cancer.

Турецкие микробиологи утверждают, что существуют еще два лекарства, которые излечивают сибирскую язву. До сих пор это заболевание лечили большими дозами пенициллинов или антибиотиков тетрациклинового ряда, либо гораздо более современным ципрофлоксацином. Врачи из университета города Кайсери рекомендуют пополнить этот список новейшими препаратами аналогичного действия - левофлоксацином и гатифлоксацином. Результаты опытов американских биологов проливают дополнительный свет на механизм возникновения нейроденеративных заболеваний. Эти болезни обусловлены нарушениями скручивания аминокислотных цепочек в молекулы белка. Вместо правильных трехмерных структур образуются спутанные клубки, которые оседают на клеточных мембранах и служат причиной гибели нейронов. Однако клетки обладают особыми протеинами, которые управляют скручиванием полипептидов и при необходимости подавляют процесс формирования клубковых скоплений. Эти вещества называются шаперонами, что дословно переводится словом гувернеры. Профессор Моримото и его коллеги из Северо-Западного и Чикагского университетов впервые проследили все стадии взаимодействия одного из шаперонов и деформированных белковых молекул. Исследователи рассчитывают воспользоваться полученной информацией для создания лекарств, усиливающих способность шаперонов предотвращать образование дефектных белков.

Американские ученые усовершенствовали технологию изготовления искусственных алмазов. Сырьем для таких алмазов служит чистый графит, который разогревают до высоких температур и сжимают давлением в десятки тысяч атмосфер при высоких. Этот метод позволяет получать очень чистые правильные кристаллы, однако, как правило, они не превышает трех-четырех миллиметров. Сотрудники Геофизической лаборатории вашингтонского Института Карнеги нашли возможность увеличивать величину синтетических алмазов, послойно осаждая на их поверхность атомы углерода. Это позволяет лишь за десять-двенадцать часов вырастить слой алмаза толщиной около четырех десятых миллиметра.

Американская фирма Zodiac приступает к производству надувных минибарж, с помощью которых морские пехотинцы смогут переправляться с корабля на берег во время десантирования. Эти быстроходные суда покрыты гибкой броней, которая выдерживает огонь стрелкового оружия. Фотография такой баржи опубликована в октябрьском выпуске журнала Popular Mechanics.