Микробиологи из Германии обнаружили примитивные организмы, которые могут избавить нашу планету от одной из угроз, вызванных всемирным потеплением. Бактерии, открытые исследователями из Гамбургского университета, института имени Альфреда Вегенера и общества Макса Планка, обитают в глубинах Черного моря, где нет ни света, ни кислорода. Они перерабатывают растворенные в воде сульфаты и метан, преобразуя их в соли угольной кислоты. Бактерии усваивают метан в бескислородной среде, что до сих пор считалось невозможным. Вполне вероятно, что эти одноклеточные похожи на первые живые организмы, которые появились четыре миллиарда лет назад, когда в земной атмосфере еще не было кислорода. Ученые не исключают, что такие бактерии могут быть использованы для утилизации огромных скоплений метана, запертых на дне мирового океана. Если в результате всемирного потепления этот метан вырвется на поверхность, произойдет чудовищная экологическая катастрофа.