Стокгольмским онкологам впервые удалось отремонтировать генный дефект, который считается основной причиной злокачественного перерождения клеток. Давно известно, что практически половина всех раковых опухолей обладает мутантной версией гена p-53. В норме этот ген кодирует синтез одноименного белка, который препятствует делению клеток, чья наследственная информация отягощена серьезными поломками. Мутантный белок p-53 лишен способности выполнять эту функцию и поэтому не может остановить развитие раковой опухоли. Сотрудники Каролинского института испытали на мышах новый препарат, который каким-то образом восстанавливает работоспособность неисправного гена. У всех экспериментальных животных после инъекций этого вещества прекратился рост злокачественных опухолей костной ткани, причем без всяких побочных эффектов. Эта работа опубликована в мартовском номере журнала Nature Medicine.

Расшифрована генная структура возбудителя туберкулеза крупного рогатого скота. Совместная работа британских и французских ученых может приблизить появление надежных вакцин против этого заболевания, которое обходится мировому сельскому хозяйству в два с половиной миллиарда долларов в год.

Врачи из американского университета Джонса Гопкинса успешно завершили вторую стадию клинических испытаний вакцины, защищающей организм от одной из самых распространенных разновидностей сенной лихорадки. Новый препарат AIC, созданный калифорнийской фирмой Dynavax Technologies, многократно уменьшает интенсивность иммунной реакции на пыльцу абмрозии, которая является чрезвычайно сильным аллергеном. Для создания защитного эффекта необходим курс из шести уколов вакцины, которые делают один раз в неделю. Такая иммунизация практически избавляет пациента от приема антигистаминных и противозастойных препаратов даже в самый пик сезона цветения. Не менее важно, что она сопровождается намного меньшим числом осложнений, чем противоаллергические прививки прежнего поколения.

Шведские ученые предполагают к концу этого года завершить разработку технологий, которые позволят начать промышленное производство сверхмикроскопических полупроводниковых источников света. Профессор Лундского университета Ларс Самуэлсон утверждает, что новые светодиоды будут представлять собой кубики, ребро которых не превысит двадцати пяти миллионных долей миллиметра. Подобные устройства быстро найдут широкое применение в оптоэлектронике, биологии и медицине.

В Институте экзотических материалов при Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе создан твердый прозрачный полимер, который способен залечивать царапины и трещины. Чтобы вернуть изделию из этого материала первоначальный вид, его достаточно нагреть до 120 градусов, после чего медленно охладить. Подобный саморемонт можно проводить множество раз, причем полимер полностью восстанавливает свои оптические свойства, хотя его прочность немного ухудшается. Особенностям новой пластмассы посвящена статья, которая 1 марта напечатана в журнале Science.