Острые нарушения сердечного кровообращения куда более предсказуемы, чем считалось до сих пор. Инфаркты миокарда почти всегда случаются у больных диабетом, а также у курильщиков и людей с повышенным уровнем холестерина либо артериального давления. Так считает американский кардиолог Филип Гринленд, который руководит отделением превентивной медицины Северо-Западного университета. Этот вывод базируется на результатах анализа историй болезни 400 тысяч пациентов с диагностированным инфарктом миокарда. Оказалось, что только 10 процентов из них никогда не курили и не страдали ни диабетом, ни гипертонией, ни патологиями холестеринового обмена. Ранее в медицинской литературе доминировали утверждения, что этими четырьмя факторами риска можно объяснить лишь около 50 процентов инфарктов. В среду статья доктора Гринленда напечатана в Journal of the American Medical Association. В Нью-Йорке начались клинические испытания геннотерапевтического метода лечения болезни Паркинсона. Его разработали нейрохирург Пресвитерианскго госпиталя Майкл Каплитт и его новозеландский коллега Майкл Дьюринг, профессор молекулярной медицины Оклендского университета. Их первым пациентом стал 55-летний Натан Клейн, который уже десять лет болен быстро прогрессирующей формой паркинсонизма. Врачи проделали в черепе больного трепанационное отверстие и через него ввели в мозг три с половиной миллиарда вирусных частиц со встроенным человеческим геном. Этот ген отвечает за синтез нейрогормона гаммалона, который снижает уровень возбудимости нервных клеток. Каплитт и Дьюринг полагают, что эта процедура до некоторой степени нормализует работу участков мозга, затронутых болезнью Паркинсона.

В лабораториях американской фармацевтической корпорации Bristol-Myers Squibb начались испытания препарата, который может стать основой нового поколения антиспидовых лекарств. Давно известно, что доминирующий в Европе, Азии и Америке вирус иммунодефицита первого типа проникает лишь в те клетки иммунной системы, которые несут на поверхности молекулы специфического белка, так называемого рецептора СD4. Вещество под кодовым названием BMS-378806 препятствует заякориванию вируса на этих рецепторах и тем самым блокирует процесс развития инфекции. Результаты экспериментов на животных показали, что употребление таблеток этого лекарства не влечет за собой каких-либо серьезных побочных эффектов.

Канадские врачи обнаружили еще один новый вирус. По предварительным данным, он сходен с возбудителем острого респираторного синдрома, однако представляет несколько меньшую опасность для здоровья человека. Этим патогеном заразились обитатели дома престарелых в районе Ванкувера. Трое больных умерли от острого воспаления дыхательных путей, однако у большинства инфицированных болезнь протекала в достаточно мягкой форме.

Сотрудники сиднейского Института медицинских исследований имени Вудкока идентифицировали белок, который служит причиной рубцового перерождения легочной ткани у больных тяжелыми формами астмы. Открытие австралийских ученых поможет созданию препаратов, способных справиться с этим заболеванием.