Немецкие физики построили компьютерную модель эволюции естественных языков. Каждый язык в модели представляется 16-разрядным двоичным числом. В модели носители языка рождаются, наследуя язык. При этом с небольшой вероятностью один из 16 битов может измениться, что отражает естественную изменчивость языка. Также носитель языка может с некоторой вероятностью сменить язык на один из уже существующих. Вероятность этого зависит от распространенности нового языка. Моделирование показало, что, в конечном счете, в системе непременно выделяется один основной язык, доминирующий над всеми другими. Равноправное сосуществование нескольких языков возможно только в предположении очень высокой вероятности спонтанной смены языка. Авторы работы отмечают, что их результаты находятся в согласии с данными о реальной эволюции языков.

Ученые из Медицинского колледжа Уэльсского университета в Кардиффе разрабатывают метод получения эмбриональных стволовых клеток из женских яйцеклеток без их оплодотворения. Используя биохимические ферменты, они заставили яйцеклетку делиться, формируя бластоциту из 50-100 эмбриональных клеток. Поскольку клетки размножаются партеногенезом, то есть бесполовым путем, они не содержат мужеской наследственной информации и не могут развиться в ребенка. Исследователи считают, что получение стволовых клеток путем партеногенеза снимет все этические возражения против использования эмбриональных стволовых клеток.

Ракетно-космическая корпорация "Энергия" впервые продемонстрировала макет будущего космического корабля "Клипер". Макет выполнен в натуральную величину - длина 10 метров, диаметр 3,5 метра. Он представляет собой полую капсулу, разделенную на шестиместную кабину, двигательный и бытовой отсеки. Большую часть оборудования корабля планируется использовать многократно - до 20-25 раз. После каждого полета заменяться будут лобовой щит, парашюты и двигатели мягкой посадки. По словам генерального конструктора и президента РКК "Энергия" Юрия Семенова стоимость разработки и изготовления первого летного образца составит около 10 миллиардов рублей в ценах 2004 года. Это примерно на порядок меньше, чем у проектируемых зарубежных аналогов. При полномасштабном финансировании первый полет "Клипера" возможен в 2010-2012 годах.

30 ноября вступили в силу поправки к Налоговому кодексу, вводящие в него главу "Земельный налог". Согласно этим поправкам с января 2005 года земельный налог распространяется на весь неакадемический сектор науки, образовательные и медицинские учреждения. А с начала 2006 года плательщиками земельного налога станут и научные учреждения Академии Наук. Никакого механизма покрытия убытков пока не предусматривается. По оценкам экспертов объем платежей, предусмотренных новым законом, составит около одной трети бюджета академической науки.