Нейробиологи из Калифорнийского университета в Сан-Диего разработали новый метод визуализации электроэнцефаллограмм. Он дает возможность наглядно увидеть детальную картину активизации различных участков мозга в процессе ответа на то или иное воздействие. Достоинство метода состоит в высокой скорости реакции. До сих пор увидеть активность мозга можно было только при помощи магниторезонансной томографии. Однако томограф показывает осредненную за несколько секунд картину активности участков мозга. Этого недостаточно, чтобы проследить за реакциями на отдельные события, которые развиваются в масштабе миллисекунд. Энцефаллография имеет гораздо более высокое разрешение по времени. Исследователи считают, что их метод поможет в изучении расстройств работы мозга, которые вызывают эпилепсию и аутизм.

В университете штата Кентукки открыт новый тип жидких кристаллов. Обычные жидкие кристаллы, применяемые для изготовления дисплеев, имеют одноосную симметрию. В отличие от них у нового типа жидких кристаллов симметрия двухосная. Существование двухосных жидких кристаллов предсказывалось более 30 лет назад, однако до сих пор обнаружить молекулы, обладающие необходимыми свойствами, не удавалось. Использование двухосных жидких кристаллов позволит значительно увеличить скорость работы дисплеев. Как известно, из-за относительно низкой скорости реакции жидкокристаллические мониторы пока не получили широкого распространения среди любителей компьютерных игр.

Инженеры-экологи из Пенсильванского университета разработали микробиологическое устройство, которое очищает бытовые сточные воды, одновременно вырабатывая электричество. Бактерии, размещенные на аноде топливного элемента, создают электрический ток, который замыкается на катоде, где электроны соединяются с ионами водорода. Первая версия микробиологического топливного элемента вырабатывала всего 26 милливатт энергии на квадратный метр площади обменной мембраны. В новой версии эффективность увеличилась почти в шесть раз – до 146 милливатт на квадратный метр. Кроме того, новую версию устройства удалось значительно удешевить, заменив дорогую полимерную мембрану дешевой углеродной бумагой. Разработчики считают, что подобные топливные элементы при широком применении могут стать важным источником электроэнергии.

Международный комитет редакторов медицинских журналов предложил обязать фармацевтические компании до начала работ регистрировать все проводимые клинические исследования лекарств в специальной общедоступной базе данных. Это позволит видеть, какие исследования закончились неудачно или столкнулись с трудностями, судя по срокам работ. Исследователи, выполняющие работы для фармацевтических компаний, зачастую не публикуют в научных журналах результаты неудачных испытаний изучаемых препаратов. Это создает искаженное впечатление о свойствах и возможных побочных эффектах лекарств.