Георгий Кобаладзе, Тбилиси: Президент Грузии Эдуард Шеварднадзе заявил на брифинге для грузинских и иностранных журналистов, что считает заявление Владимира Путина о ситуации вокруг Панкисского ущелья поспешным, необъективным, односторонним и пристрастным. Цитирую: "Меня, в первую очередь, удивило то, что президент ни разу не упомянул Чечню. Но ведь именно проблема Чечни предопределила обострение обстановки в Панкисси, а не наоборот. Если бы Путин был здесь, я бы спросил его: а что мешает вам изолировать всех чеченских бойцов в самой Чечне?"

Президент Грузии намекнул, что сделать столь резкое заявление Владимира Путина побудило его окружение, в первую очередь, российский генералитет, однако, сказал Шеварднадзе, когда руководитель такой страны, как Россия, прямо угрожает, к этому следует отнестись серьезно. В то же время, по мнению грузинского лидера, если Россия все-таки решится на авантюру в виде агрессии против Грузии, то потерпит полное моральное и политическое поражение в глазах всего мира. Эдуард Шеварднадзе назвал огромным успехом то, что Грузии удалось бескровно выдавить чеченских бойцов из Панкисского ущелья, и, по всей видимости, в позиции Тбилиси мало что изменится в результате угроз, звучащих из Москвы. На заседании Совета национальной безопасности страны даже не обсуждалась возможность проведения совместных с российскими войсками операций по уничтожению разрозненных групп чеченских бойцов, прячущихся после бегства из Панкисского ущелья где-то в лесах Хевсурети и Тианети - труднодоступных горных районов Грузии. Эти мелкие группы не представляют никакой серьезной опасности для многотысячной группировки российской армии, рассредоточенной вдоль российско-грузинской границы. Поэтому в Тбилиси склонны считать, что проблема Панкисси и Чечни только повод, а на самом деле Москву волнует стремление Грузии к интеграции в евро-атлантические структуры и появление в Тбилиси американских военных инструкторов.