Михаил Касьянов впервые прибыл в Лондон в ранге премьер-министра России, однако, здесь его давно и хорошо знают. Британские бизнесмены и финансисты съели с ним не один пуд соли. В последние годы создавалось даже впечатление, что Касьянов чаще бывает в Лондоне, чем в Москве. Дело в том, что именно Михаил Касьянов - тогда еще замминистра финансов, вел все эти годы в британской столице длительные переговоры с членами Лондонского клуба о списании и реструктуризации российского долга. Переговоры эти создали ему репутацию компетентного и даже талантливого финансиста. Он стал своим человеком в британских финансовых кругах, от которых многое зависит и в международных делах. Недаром друзья российского премьера из Лондонского Сити вечером в день приезда Касьянова устроили в его честь роскошный банкет в одном из самых фешенебельных и дорогих отелей Лондона - "Коннор". В программе визита Касьянова, распространенной российским посольством, это мероприятие скромно обозначено как "рабочий ужин с представителями банковских кругов Великобритании". Причем на этот ужин глава российского правительства отправился сразу же после встречи со своим английским коллегой. Нетрудно догадаться, что все дела Касьянов решал в основном не в резиденции британского премьера на "Даунинг Стрит 10", а в отеле "Коннор", во время застолья с британскими "финансовыми китами".

Догадки переходят в уверенность, когда читаешь, что официальной целью визита Касьянова в Лондон, как ее сформулировал МИД России, является обсуждение стержневых вопросов российско-британского торгово-экономического и инвестиционного сотрудничества, и взаимодействия обеих сторон в международной экономике и финансах. Конечно, в течение почти часовой встречи с Тони Блэром Михаил Касьянов также обсуждал возможность увеличения британских инвестиций в российскую экономику и предоставления "Газпрому" и "Лукойлу" многомиллионных кредитов. Однако, кредитовать экономику России будет все же не Соединенное Королевство - парламент не позволит правительству пойти на такой риск, грозящий очередным дефолтом, а кредиты будут давать частные банки и инвестиционные компании. Вот почему для Михаила Касьянова разговоры с друзьями-финансистами за стаканом виски окажутся важнее, чем официальные переговоры с британским премьером за чашкой чая.