На проходящем в столице Эфиопии Аддис-Абебе саммите Африканского союза глава Комиссии Союза Жан Пинг назвал кризис в Мали серьезнейшей угрозой для безопасности всего континента.

Огромная пустыня на севере Мали была захвачена связанными с "Аль-Каидой" боевиками-исламистами после военного переворота в марте этого года. В последние две недели исламисты захватили и разрушили внесенные в список Всемирного наследия ООН суфийские святыни в городе Тимбукту. Тысячи людей бежали из региона.

Группа западноафриканских государств заявила о готовности направить в регион три тысячи военнослужащих для восстановления порядка – в случае, если будет получено одобрение на этот шаг со стороны ООН.