Во Франции с началом нового учебного года вступила в действие «Хартия светскости в школах» – документ, ограничивающий возможности публичного проявления религиозности учениками и учителями: ни крестов, ни хиджабов, ни молитв. Франция известна своими традициями laïcité – строгого отделения религии и церкви от государства, в том числе государственной системы образования. Но подчеркнутая светскость Французской республики, уходящая корнями в революционные времена конца XVIII века, – по-прежнему скорее исключение, чем правило, хотя нынешние европейцы куда менее религиозны, чем их предки сто или двести лет назад. Религия в том или ином виде присутствует в школьных программах в большинстве европейских стран, а многие школы, учрежденные при участии церквей и религиозных организаций, пользуются государственными дотациями.

Почему это происходит? Не грозит ли изучение религии дискриминацией тех или иных групп школьников? Могут ли такие уроки стать узаконенной «промывкой мозгов»? Как ищут баланс между светским характером государства и свободой вероисповедания в разных странах Европы? И чего больше в российских попытках усилить церковное влияние в школах – духовности, «симфонии» церкви и государства или чистой политики? Эти вопросы обсуждают участники Проекта Европа: