Французский холдинг Vivendi, в состав которого входит крупнейшая в мире компания звукозаписи – Universal Music, контролирующая 25% мирового рынка, становится теперь и самым крупным в мире владельцем авторских прав на музыкальные записи. За 2,1 миллиарда долларов Vivendi покупает у компании BMG, принадлежащей немецкой Bertelsmann, её подразделение, которое владеет правами более чем на миллион музыкальных произведений прошлых лет, в том числе – песен Мэрайя Керри или группы Beach Boys. В каталогах самой Universal Music – сотни тысяч музыкальных записей, включая композиции Элтона Джона и группы U2.

Компании, владеющие правами на те или иные музыкальные произведения, продают лицензии на их использование индустрии звукозаписи, кино- и телестудиям, а также производителям видеоигр или звукового обеспечения мобильных телефонов. Кроме того, они получают комиссионные за использование этих композиций в теле- или радиоэфире.