Для проверки созданной ими модели образования капель в теплых облаках, ученые калифорнийского университета в Санта Круз (University of California, Santa Cruz) Патрик Чуань (Patrick Chuang) и Дженнифер Смол (Jennifer Small) использовали прибор, способный «разглядеть» частички размером в несколько миллионных долей метра.

Влага в облаках конденсируется в микроскопические шарики размером в 10-20 миллионных долей метра - это меньше величины сечения человеческого волоса. Их массы недостаточно, чтобы выпасть на землю в виде дождя. Данные, собранные учеными с помощью прибора, помогли доказать, что в процессе образования капель принимают участие как локальные вихри внутри облачной массы, так и столкновение сухого воздуха с поверхностью облаков. Ученые обнаружили капли размером в 50 миллионных долей метра, находившиеся в «карманах» сухого воздуха в верхней части облаков. Исследователи собираются воспроизвести обнаруженные процессы на компьютере с помощью простой математической модели.