Ровно 18 лет назад советские войска покинули Афганистан. Эта война коснулась тысяч советских семей. По официальным данным потери СССР в им же развязанном конфликте составили почти 15 тысяч человек. Сегодня в десятках российских городов проходят траурные мероприятия, посвященные памяти погибших. На одном из них - в Челябинске - находился один из участников военной кампании в Афганистане, полковник военно-воздушных сил, последний в истории человек, удостоенный звания Герой Советского Союза Валерий Бурков. Он вышел на связь со студией Радио Свобода:

- Расскажите, что вы помните о том дне, 15 февраля 1989 года? Как воспринимался тот факт, что война кончилась, и больше ни один советский солдат в Афганистане не погибнет?

- Конечно, это воспринималось с большой радостью, что мы не будем больше терять там своих товарищей. Мой отец там тоже погиб, в Афганистане, и нашей семьи это все коснулось непосредственно. Я потерял ноги в Афганистане. И то, что больше наши парни не будут терять свое здоровье и жизнь, - это было очень важным, это было радостным событием.

- Вы – последний в истории Советского Союза человек, удостоенный звания Героя этой ныне уже не существующей страны. Сейчас вы возглавляете Общественный фонд Героев России, и, наверное, вам не понаслышке известно, с какими проблемами, спустя эти годы, сталкиваются бывшие воины-афганцы.

- Да, конечно. Мы - делегация сообщества Героев Советского Союза и Героев Российской Федерации - сейчас находимся в Челябинской области именно с целью изучения положения дел, как реализуется федеральный закон о ветеранах и инвалидах. И мы видим, что есть проблемы, они серьезные, и в большей степени они исходят от федеральных органов власти. В то же время мы видим, что региональная власть, по крайней мере в Челябинской области, проявляет достойную заботу о ветеранах. Есть замечательный госпиталь для ветеранов, ребята довольны, медицинское лечение они получают.