Травяные сборы эхинацеи получают из растения, широко известного как эхинацея пурпурная (Echinacea purpurea), родиной которой является Северная Америка. Всестороннее изучение эхинацеи, свидетельствует о том, что применение этого травяного сбора уменьшает риск развития простудных заболеваний на 60% и снижает длительность простуды на 1,5 дня при средней продолжительности от 3 до 5 дней. Эксперты утверждают, что эхинацея особенно полезна для людей со слабой иммунной системой. Однако они предупреждают, что долгосрочные последствия применения эхинаци остаются неизвестными.

Исследователи во главе с Крейгом Колеман (Craig Coleman) с факультета фармацевтики университета Коннектикута (University of Connecticut) предполагают, что активные компоненты эхинацеи (фенолы) стимулируют производство химических иммунных сигналов – цитокинов. А цитокины в свою очередь обеспечивают согласованность действия иммунной, эндокринной и нервной систем в ответ на патологические воздействия. Ученые считают, что люди с ослабленной иммунной системой могут использовать эхинацею для профилактики простуды в холодное время года, но здоровые люди не нуждаются в ее длительном профилактическом применении.