Ученые из Института Макса Планка (Max-Planck-Institute) в Геттингене, Германия, предложили новый метод оптической микроскопии, который позволит получать изображения с разрешением до 10 нанометров. До недавнего времени разрешение оптических микроскопов ограничивалось длиной волны света, и объекты меньше 200 нанометров (нижняя граница ультрафиолетового диапазона) нельзя было увидеть. Их можно было визуализировать только с помощью электронных микроскопов. Исследователи Штефан Хелль (Stefan Hell) и Марьяно Босси (Mariano Bossi) нашли решение этой проблемы. Они вводили в наблюдаемые объекты молекулы органического красителя родамина (rhodamine). Эти молекулы под действием одного фотона УФ-диапазона могут флуоресцировать, то есть испускать слабое свечение продолжительностью несколько миллионных долей секунды. Если регистрировать флуоресценцию отдельных молекул по очереди, то получится "пиксельное" изображение объекта с достаточно высоким разрешением, поскольку расстояние между молекулами значительно меньше 200 нанометров. Таким образом, естественная граница оптической микроскопии будет преодолена.