Астрономы под руководством доктора Кеннета Райнза (Kenneth Rines) из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики (Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics) зафиксировали слияние сразу четырёх галактик. Об этом сообщает статья исследователей в Astrophysical Journal Letters.

Сливающиеся галактики найдены при помощи орбитальных телескопов Spitzer и Chandra в галактическом кластере CL0958+4702 в созвездии Большой Медведицы (Ursa major). Это первый случай столкновения сразу нескольких галактик, ставший известным науке. Галактика, которая образуется по завершении этого процесса, станет одной из самых крупных галактик Вселенной. Её масса будет почти в 10 раз превосходить массу нашей галактики. Размер области, занятой взаимодействующим веществом четырёх сливающихся галактик, составляет в настоящее время 360 тысяч световых лет.