Ученые Манчестерского университета (University of Manchester) объявили о результатах предварительного исследования гадрозавра (Hadrosaur) – «утконосого динозавра», возраст ископаемых останков которого составляет 67 миллионов лет. Гадрозавр получил имя Dakota. «Мумифицированный динозавр» был найден в 1999 году в Северной Дакоте. Его тело, избежавшее повреждений хищниками, микроорганизмами, погодой, временем и водой, успело быстро минерализоваться. Большинство динозавров известны только по их костям, которые редко отыскивают соединенными в скелет. Здесь же виден реальный кожный покров, во многих местах полностью сохранившийся.
Растительноядных динозавров, к которым принадлежит гадрозавр называли «коровами мелового периода» (длящегося от 145 до 65 миллионов лет назад). Они имели разнообразные гребни и воротники, беззубые клювы, сотни «зубов» на щеках и длинный жесткий хвост, который вероятно использовался для баланса. Предварительные исследования показывают, что Dakota даже при длине около 12 метров и весе в 35 тонн был достаточно проворен. Компьютерные модели и предварительные вычисления позволяют предположить, что он мог развивать скорость до 45 километров в час, по сравнению с тираннозаврами, развивающими согласно модели скорость 32 километра в час. Хотя кожа ископаемого динозавра утратила свой цвет, его текстура осталась нетронутой, что позволило ученым составить трехмерные реконструкции, чтобы узнать, как выглядел Dakota, оказалось, что кожа его имела складки и возможно была полосатой.
