Группа американских астрономов под руководством доктора Джина Берда (Gene Byrd) из Университета Алабамы (University of Alabama) обнаружила спиральную галактику с рукавами, раскручивающимися в противоположных направлениях, сообщает PhysOrg. Оригинальная статья исследователей опубликована в Astronomical Journal.

Галактика NGC 4622 находится в созвездии Центавр (Centaurus) на расстоянии 200 миллионов световых лет от Солнечной системы. Во всех известных до сих пор спиральных галактиках, в т.ч. в нашей, рукава закручены в одну сторону и образуются, как считается, из-за инерции периферической материи, отстающей от быстрого вращения центра галактики. Однако у галактики NGC 4622 кроме внешней пары рукавов, раскручивающихся по часовой стрелке (если смотреть с Земли), имеется, как оказалось, еще и внутренняя, более слабая, пара, раскручивающаяся в противоположном направлении. Открытие американских ученых противоречит существующим представлениям об эволюции галактик и требует пересмотра или уточнения теории.