Черный перец может стать основой для создания новых лекарственных препаратов против витилиго – заболевания, сопровождающегося появлением белых пятен на коже. Британские ученые обнаружили, что пиперин, придающий перцу его специфический вкус, стимулирует образование кожного пигмента, сообщает журнал Британский дерматологический журнал. Ученые из Королевского колледжа Лондона (King's College London) исследовали воздействие пиперина и его синтетических производных в экспериментах на мышах. Вещество наносили на кожу грызунов, страдающих витилиго. У некоторых мышей проводилось дополнительное облучение кожи ультрафиолетовыми лучами – метод, традиционно применяемый для лечения витилиго. Выяснилось, что за шесть недель применения пиперина и двух его производных кожа мышей приобрела однородный светло-коричневый оттенок. При сочетании пиперина и ультрафиолетового облучения кожа приобрела еще более темный оттенок. Эффект был достигнут быстрее и длился дольше, чем при монотерапии ультрафиолетовыми лучами. Кроме того, окраска кожи была значительно более равномерной, отметили ученые.

Исследователи под руководством Энтони Янга (Antony Young) предположили, что эффект пиперина связан со стимуляцией образования пигментных клеток кожи – меланоцитов. В перспективе исследование этого вещества может привести к созданию лекарств, которые уменьшат необходимость в ультрафиолетовом облучении, и соответственно, снизят опасность развития рака кожи.