В Шотландии царит подлинный ажиотаж в связи с финальным матчем на кубок УЕФА в Манчестере, где играют питерский «Зенит» и шотландский «Глазго Рейнджерс». В Манчестер оправилось более ста тысяч шотландских болельщиков, однако на стадионе, принадлежащем местному клубу «Манчестер Сити», всего 44 тысячи мест, поэтому более пятидесяти тысяч болельщиков смотрят прямую трансляцию матча в так называемых «фанатских зонах». Их три в городе. В них выставлены гигантские телеэкраны, там же можно перекусить, всюду установлены передвижные туалеты.
И конечно, многие болельщики смотрят матч в многочисленных пабах. Стадион, где проходит игра, окружен усиленными нарядами полиции. Еще в начале мая глава манчестерской полиции Джерри Доннелан побывал в Глазго, где провел консультации с коллегами, встретился с представителями обоих клубов-финалистов и болельщиками и согласовал организационные вопросы. Кстати, манчестерской полиции помогают тридцать питерских милиционеров, прибывших в Англию вместе с российскими болельщиками. В Англии прошел слух, что в случае победы футболистам «Глазго Рейнджерс» обещаны два миллиона фунтов премиальных.
Британская пресса публикует заявление министра спорта Джерри Сатклиффа, который обратился к болельщикам «Зенита» с предупреждением о серьезных последствиях в случае их расистских выходок. Во время игры «Зенита» и французского «Марселя» российские болельщики отпускали оскорбительные замечания в адрес трех чернокожих игроков французского клуба и бросали в них банановую кожуру. Министр заявил, что согласно британскому закону, расистские выкрики на стадионах считаются уголовно наказуемым преступлением, максимальное наказание за которые – шесть месяцев тюремного заключения. «Никакого снисхождения таким болельщикам не будет», - предупредил он. Надо сказать, что «Глазго Рейнджерс» - грозный противник. Он 51 раз выигрывал чемпионат Шотландии, причем дважды, когда команду тренировал нынешний главный тренер «Зенита» Дик Адвокат. В 1972 году «Рейнджерс» стал победителем престижного европейского турнира Кубок чемпионов. В этом году шотландский клуб провел 18 матчей в турнирах Лиги чемпионов и Кубка УЕФА. Главный тренер «Глазго Рейнджерс» Уолтер Смит заявил накануне игры с «Зенитом»: «Нынешний сезон до сих пор был очень благоприятным для нас, и у нас сейчас есть возможность даже улучшить его. Приятным сюрпризом стал выход в финал Кубка УЕФА, и мы приложим максимум усилий, чтобы его выиграть. Однако и у «Зенита» был очень удачный сезон, клуб выиграл чемпионат страны и, как и мы, попал в финал. Думаю, что игра с ним будет очень трудной. Этот матч может повышает доверие к шотландскому футболу. Люди отмечают его высокие стандарты, прекрасную форму команды, и то, что мы можем показать высокий уровень игры в борьбе за европейский кубок».
