В Петербурге отмечают 140-летие со дня рождения последнего русского императора Николая II. На 2008 год выпадают две даты - 140 лет со дня рождения Николая II и 90 лет со дня его гибели. Петербургские монархисты начали отмечать день рождения царя еще в воскресенье - лекцией и концертом в историко-литературном музее города Пушкина, в понедельник в Петербурге проходит уже традиционный крестный ход.

«Пусть же все знают, что я, посвящая все силы благу народному, буду охранять начала самодержавия так же твердо и неуклонно, как охранял его мой покойный незабвенный родитель», - говорил Николай II одном из своих первых публичных выступлений. Историки до сих пор спорят о роли последнего царя в истории России, в частности, о его отречении от престола. Говорит председатель Русского общевоинского союза, историк Игорь Иванов:

«Я вообще не считаю, что с точки зрения законов Российской империи вот это отречение было правомерным. Если мы посмотрим законы Российской империи, то там нет такого положения, что государь может отречься от престола вообще. Государь - это помазанник Божий, оттого что он возложил на себя при коронации, и, таким образом, отречься не может ни с точки зрения духовной, ни с точки зрения даже существующего в то время российского законодательства. Поэтому сам факт отречения, он спорен».

Держась за незыблемость самодержавия в то время, когда Европа держала курс на конституционную монархию, Николай II погубил Россию, - считает другой историк, профессор петербургского Европейского университета Евгений Анисимов:

«Для Николая II сохранение незыблемого самодержавия оказалось главной задачей. Но и решая эту задачу, он не сумел сделать это хорошо. Такие люди обречены на гибель, и вместе с собой они уволакивают и свою страну. И не только большевики сгубили Россию, но и Николай, который и вовремя не смог уйти от власти, и удержать ее тоже не смог».

Однако монархическая идея в России жива, уверен Игорь Иванов: «Власть начинает обыгрывать эту тему. Вечно вздрагивать при выборах, вечно фальсифицировать выборы для них достаточно сложно, и это шито белыми нитками. Сегодня для нынешнего частично олигархического режима, конечно, гораздо выгоднее было бы иметь марионеточную монархию».

Мнения историков могут быть разными, но интерес к эпохе царствования Николая II до сих пор очень силен, поскольку осмысление революции и предшествующих событий явно не завершено.