В Ираке шиитский радикальный лидер Моктада ас-Садр призвал своих сторонников к протесту против намерений правительства продлить пребывание в стране войск США.
Ас-Садр заявил, что нахождение американских войск на территории Ирака после 31 декабря, когда истекает срок нынешнего мандата ООН, "противоречит национальным интересам".
Президент США Джордж Буш и премьер-министр Ирака Нури аль-Малики заявили в конце прошлого года о намерении заключить до конца июля пакт о дальнейшем пребывании войск США на территории Ирака. Переговоры по этой проблеме между правительством Ирака и американской стороной ведутся с марта.