Терапевтические вакцины от рака, разрабатываемые сейчас, серьезно улучшают лечение некоторых видов раков. Принцип действия таких вакцин состоит в том, чтобы «научить» иммунитет ракового больного распознавать раковые клетки и их убивать. По необходимости, такие вакцины готовятся индивидуально, с учетом генома пациента, и размножаются в животных клетках, что занимает много времени и стоит несколько тысяч долларов на каждый случай. Сотрудники Медицинского центра Стэнфордского университета (Stanford University Medical Center) успешно испытали вакцину от фолликулярной лимфомы, полученную из листьев генномодифицированного табака.

Как заявил руководитель исследования Ронан Леви (Ronald Levy), новая технология позволяет получить необходимое для лечения пациента количество индивидуализированного препарата в течение недели и очень дешева. Необходимый для начала выработки вакцины генетический материал вносится в растения с помощью вируса – возбудителя заболеваний табака. Спустя неделю после заражения в листьях растения накапливается достаточное количество белков-антигенов, которые можно легко выделить и ввести в организм больного. Для определения эффективности вакцины понадобятся новые испытания, но в экспериментах на мышах аналогичная методика показала высокую эффективность.