Итальянские ученые из Политехнического университета Марче (Polytechnic University of Marche in Italy) взяли пробы грунта на дне мирового океана во многих точках планеты и на разных глубинах. Согласно предыдущим исследованиям, дно мирового океана богато питательными элементами, и непонятно почему оно крайне скудно заселено. Итальянские исследователи обнаружили, что в верхних слоях донных отложений содержится огромное количество вирусов. Расчеты показали, что, в среднем, один грамм отложений содержит около миллиарда вирусов, или порядка 8 триллионов на квадратный метр океанского дна. Очень многие бактерии, обитающие на дне, поражены вирусами. Бактерии могут размножаться сами и служат размножению вирусов, но не могут стать основой пищевой цепочки.