Исследователи из Калифорнийского университета Беркли (University of California, Berkeley) и Калифорнийского университета в Сан-Диего (University of California, San Diego) провели эксперимент, целью которого была оценка доходов спамеров. Ученые пришли к выводу, что даже в том случае если на 12,5 миллионов спам-писем приходится всего один результативный отклик – бизнес спамера все равно выгоден. Исследователи проникли в зомби-сеть известную под названием Storm и захватили около 1,5% зараженных компьютеров. Всего в зомби-сети около 75 тысяч компьютеров, ученые подчинили себе около 2 тысяч. После этого была запущена спам-атака.

За 26 дней было разослано 350 миллионов писем, и получено 28 результативных откликов, то есть пользователи перешли на сайт, указанный учеными, и приобрели товары. В среднем «рекламная кампания» приносила по 100 долларов в день. Как оценивают экспериментаторы, если бы была задействована вся зомби-сеть удалось бы заработать за день около 7 тысяч долларов. За год это составило бы 2 миллиона. Это значительно меньше, чем обычные оценки доходности спамерского бизнеса. Причем успешность спам-рассылки чувствительна к обновлению фильтров от спама и новых версий антивирусов.