На следующей неделе руководящие работники NASA и Европейского космического агентства (ESA) встретятся, чтобы обсудить в каком направлении будет развиваться исследование планет Солнечной системы в ближайшие 10 лет. Один из проектов предполагает отправку аппарата к Сатурну, где в данный момент работает зонд Cassini. Новый зонд должен будет исследовать два спутника Сатурна – Титан и Энцеладус. Причем он спустит на Титан аппарат, для исследования поверхности спутника. На Титане есть атмосфера, поэтому аппарта будет спускаться на воздужном шаре. Предполагается опустить его на поверхность одного из озер Титана – эти озера состоят из жидких углеводородов. На Энцеладусе планетологи надеются отыскать океан жидкой воды под слоем льда, возможно, обнаружить в нем признаки жизни. Другой проект предполагает отправку двух зондов в Юпитеру, исследование спутников Ганимеда и Европы, с той же целью – пытаться найти на ней следы жизни. Старт зондов планируется не ранее 2020 года. На встрече будут обсуждаться оба проекта.