В Соединенных Штатах учреждено предприятие Spaceship Company, которое займется серийным производством кораблей для космического туризма. Учредителями новой космической компании стали глава Virgin Group миллионер Ричард Брэнсон (Richard Branson) и авиаконструктор Бёрт Рутан (Burt Rutan), глава компании Scaled Composites, которая в прошлом году создала первый многоразовый частный суборбитальный космический корабль SpaceShipOne. Сейчас Scaled Composites разрабатывает новый аппарат SpaceShipTwo и новый самолет-носитель White Knight Two. Новый корабль сможет брать на борт от пяти до восьми пассажиров и доставлять их на высоту до 140 километров. Система будет продаваться всем фирмам, которые намерены заниматься космическим туризмом. В частности, компания Virgin Galactic уже заказала пять космических кораблей и два самолета-носителя. Появляются новые подробности об открытии крупных космических объектов за орбитами Нептуна и Плутона. Американские и испанские астрономы сообщили об открытии сразу трех планетоидов, которые превосходят по размерам все ранее обнаруженные объекты пояса Койпера. Самый крупный из них, по-видимому, превышает по размерам Плутон. Он обращается вокруг Солнца по орбите с наклонением 44 градуса к плоскости движения планет. Расстояние до него составляет 97 астрономических единиц, это в два с половиной раза больше расстояния до Плутона. Один из объектов представляет собой двойную систему, в которой два астероида обращаются по орбите вокруг общего центра тяжести. Присутствие в поясе столь крупных объектов подвергает сомнению статус Плутона как полноценной планеты Солнечной системы. Все больше астрономов склоняются к мысли, что Плутон лишь первый из обнаруженных объектов пояса Койпера, расположенного за орбитой Нептуна. Специалисты Института общей генетики им. Н.И.Вавилова Российской Академии наук сообщили об успешно акклиматизации дальневосточной горбуши в Белом море. Работы по переселению горбуши велись с 1985 года. Использовалась искусственно оплодотворенная икра, взятая из реки Ола Магаданской области. Беломорская популяция горбуши обладает несколько меньшим генетическим разнообразием, по сравнению Магаданской, но это является нормой в процессе адаптации к новой среде обитания. На новом месте рыба образовала довольно многочисленное стадо. У нее появился инстинкт, заставляющий возвращаться на нерест в родную реку. С момента начала работ сменилось уже девять поколений рыб. Ранее попытки переселения тихоокеанской горбуши в Белое море заканчивались неудачей из-за того, что икру собирали на Сахалине, то есть в южной части естественного ареала обитания горбуши. По мнению биологов, на процессе переселения также позитивно сказалось повышение среднегодовой температуры на Кольском полуострове, которая выросла на три десятых градуса.