Американский экономист и Гарвардского университета Эмили Остер предложила неожиданное объяснение заметного преобладания мужчин в населении многих азиатских и африканских стран. По существующим оценкам здесь "не хватает" примерно 100 миллионов женщин. До сих пор этот перекос связывали обычно с традиционными культурными предпочтениями. В бедных семьях девочки часто не являются желанными детьми, что сказывается на уровне детской смертности. Однако, по мнению Эмили Остер, примерно половину наблюдающегося дисбаланса можно объяснить гепатитом B. У носителей этого вируса мальчики рождаются примерно в полтора раза чаще девочек. Между тем в азиатских странах доля инфицированного населения составляет 10-15 процентов. Особенно заметным влияние гепатита должно быть в Китае. Здесь оно может объяснять до 75 процентов гендерного дисбаланса. Работа Эмили Остер еще находится в печати, но уже сейчас можно предсказать, что она вызовет острую дискуссию. Британские медики из Королевского госпиталя ревматических заболеваний впервые провели полноценное клиническое исследование болеутоляющих свойств препарата, созданного на базе каннабиоидных соединений, которые получают из марихуаны. До сих пор данные о медицинских свойствах марихуаны поступали только из опросов людей, приобретавших запрещенные препараты на черном рынке. Авторы исследования называют такое положение дел анекдотическим и провели по всем правилам медицинской науки двойное слепое плацебо-контролируемое исследование каннабиоидного препарата Sativex, разработанного компанией GW Pharmaceutical. В исследовании участвовали 56 пациентов, страдающих хроническими болями из-за ревматоидного артрита. Результаты показали не слишком большое, но статистически значимое уменьшение частоты и интенсивности болей, а также улучшение сна. Отвечая оппонентам, которых беспокоят возможные злоупотребления наркотическими препаратами, авторы исследования пишут, что мотивация пациентов, которые нуждаются в марихуане по медицинским показаниям, кардинально отличаются от мотивов тех, кто стремится к получению удовольствия. Американские нейрофизиологи из Пенсильванского университета разработали методику ранней диагностики шизофрении при помощи магниторезонансной томографии. Автоматический компьютерный анализ объемного изображения мозга ставит диагноз с надежностью 83 процента. При этом выявляются особенности, незаметные при визуальном изучении изображения человеком. Привлечение дополнительной информации позволяет поднять надежность диагноза до 91 процента. Специалисты из Женского госпиталя при Гарвардской медицинской школе (Harvard School of Public Health) в Бостоне окончательно опровергли миф о том, что употребление кофе способствует развитию гипертонии. Были проанализированы данные наблюдения за 150 тысячами женщин на протяжении 12 лет. Из них 22 тысячи в этот период получили диагноз "гипертония". Однако никакой связи заболевания с употреблением кофе у этих женщин обнаружить не удалось. Зато оказалось, что риск развития гипертонии увеличивается при употреблении колы, причем независимо от того, с сахаром она или без.
