Лауреатом британской литературной премии Уитбред в категории «лучшая книга года» стала биография «Мастер Матисс», написанная Хиллари Сперлинг. Сперлинг работала 15 лет над вторым томом биографии Анри Матисса, получив полный доступ к документам, хранящимся в архиве семьи художника и его переписке. Книга Сперлинг не считалась фаворитом конкурса, на который были представлены 476 книг. Премия Уитбред присуждается в пяти категориях – роман, дебютный роман, книга для детей, биография и поэзия. Победитель в каждой категории получает чек на 5000 фунтов, а затем из них выбирается финалист, получающий 25000 фунтов. Самым серьезным конкурентом Сперлинг была Кейт Томпсон, получившая награду за лучшую книгу для детей «Новый полицейский».