Британская Национальная галерея обратилась к правительству страны с просьбой создать фонд, на средства которого можно было бы выкупать важнейшие произведения искусства, чтобы предотвратить их вывоз из Великобритании. Обращение последовало после того, как два находившихся у британского коллекционера полотна итальянского художника Каналетто, прожившего 10 лет в Англии, были проданы за границу. Ранее зарубежным покупателям были проданы рисунок Микеланджело и античная статуя Венеры, также находившиеся у британских коллекционеров.