Удары метеоритов по поверхности Марса обнажили слой льда, который находится неглубоко под неглубоким слоем пыли. Следы метеоритов обнаружили астрономы из Университета Аризоны (the University of Arizona), анализируя снимки сделанные зондом Марс Орбитер (NASA's Mars Reconnaissance Orbiter). Аппаратура зонда имеет высокую разрешающую способность, которая позволяет обнаруживать объекты, имеющие размер 30 сантиметров. Небольшие кратеры, которые образовались при ударах, имеют размер несколько метров в диаметре и глубину около 60 сантиметров. Кратеры были замечены в средних марсианских широтах. На фотографиях астрономы увидели белый блеск на дне кратеров. После анализа спектра ученые пришли к выводу, что это водяной лед. Астрономы считают, что лед находится неглубоко под поверхностью Марса, практически повсеместно в средних широтах и около полюсов. Руководитель исследования Альфред МакЕвен (Alfred McEwen) заметил, что спускаемый аппарат Викинг 2 (Viking 2) опустился в сентябре 1976 года всего 800 километрах от того места, где обнаружены кратеры: «Если бы он немного умел копать, мы бы знали, что водяной лед есть на Марсе уже 30 лет назад».