Американская авиакосмическая компания Honeywell работает над созданием системы автоматического управления самолетом, которая обещает полностью исключить возможность как случайного, так и преднамеренного столкновения с небоскребом. Если бортовой радар сообщит об опасном сближении воздушной машины с высотным зданием, компьютер немедленно отдаст автопилоту команду изменить курс и обогнуть препятствие. По замыслу конструкторов, эту систему будет невозможно отключить ни с земли, ни из пилотской кабины. Она не прекратит работы, даже если террористам удастся захватить авиалайнер либо диспетчерскую службу аэропорта.

Американские ученые получили дополнительные данные, подтверждающие теорию, согласно которой витамины С и Е способствуют долголетию, поскольку обезвреживают опасные для организма свободные радикалы. Сотрудники Института геронтологии имени Бака провели серию экспериментов на генноинженерных мышах, не способных вырабатывать фермент, нейтрализующий свободные радикалы. Обычно такие животные погибают в семидневном возрасте, однако большие дозы антиоксидантов дали им возможность прожить около месяца. Эти результаты опубликованы на страницах Journal of Neuroscience.

В ноябрьском выпуске журнала Nature Medicine напечатано сообщение о том, что самая тяжелая форма системной красной волчанки, сопровождаемая поражением центральной нервной системы, обязана своим возникновением специфическим антителам. Эксперименты нью-йоркских иммунологов из Медицинского колледжа имени Альберта Эйнштейна показали, что такие антитела служат причиной массовой гибели нейронов. Если эта гипотеза подтвердится, то фармакологи смогут приступить к поиску препаратов,

В лос-анджелесском медицинском центре Cedars-Sinai начался первый этап клинических испытаний противоракового препарата 2С4, созданного биотехнологической корпорацией Genentech. Опыты с использованием клеточных культур и лабораторных животных показали, что это лекарство в несколько раз тормозит интенсивность роста злокачественных опухолей предстательной железы.

Древнейшие одноклеточные организмы, которые называют синезелеными водорослями или цианобактериями, обладают способностью к синтезу целлюлозы. Это открытие ученых из Техасского университета может стать первым шагом на пути создания генетически модифицированных цианобактерий, которые будут производить целлюлозу в промышленных масштабах.