Убийство академика Зии Буньятова 21 февраля 1997 года стало одним из самых громких и загадочных преступлений - слишком уж выдающейся и колоритной личности был этот человек. Герой Советского Союза, прошедший почти всю войну, руководя штрафным батальоном, он благополучно вернулся домой и достиг всех возможных высот в любимой науке – востоковедении. Смерть от неизвестных убийц Буньятов принял на пороге собственного дома. Лишь спустя три года в поле зрения следствия попала группа молодых людей, граждан Азербайджана и Ирана, которые входили в подпольную террористическую организацию. Как явствует из материалов уголовного дела, почти все члены группы прошли обучение в специальных лагерях на территории Ирана, а в Баку предполагали провести серию терактов с целью дестабилизировать обстановку в стране. На академика выбор пал, потому что, согласно показаниям обвиняемых, он был тесно связан с сионистскими кругами, а также с внешней разведкой Израиля, и потому на его физическое устранение было получено добро от высокопоставленных заказчиков из Ирана.