Сегодня утром межпланетная станция "Кассини" прошла на расстоянии около 20 тысяч километров над облаками Сатурна – ближе, чем все прежние космические аппараты. Во время сближения был запущен маршевый двигатель, скорость снизилась и первый искусственный спутник Сатурна вышел на эллиптическую орбиту. Маневр целиком выполнялся в автоматическом режиме, поскольку задержка распространения сигнала от Сатурна до Земли составляет сейчас 84 минуты. По программе полета станция "Кассини" должна за четыре года будет совершить 76 оборотов вокруг Сатурна, исследуя как саму планету-гигант, так и ее многочисленные спутники. В конце года от станции отделится спускаемый аппарата "Гюйгенс", который совершит посадку на спутнике Сатурна Титане – единственном спутнике в Солнечной системе, обладающем мощной атмосферой.

Бельгийские ученые из католического университета в Брюсселе сообщили о первом случае, когда женщина смогла успешно зачать и вынашивать ребенка после пересадки тканей яичников. Ткани яичника были удалены и заморожены перед тем, как 25-летняя женщина, заболевшая раком, должна была пройти курс химеотерапии. После окончания лечения ткани были возвращены на место. Через четыре месяца их функционирование полностью нормализовалось. Женщина забеременела естественным образом и должна будет родить ребенка в октябре. Однако, по мнению некоторых экспертов, функций яичников могли восстановиться спонтанным, без участия пересаженных тканей.

Международная группа астрономов обнаружила рекордно горячий белый карлик. Температура его поверхности составляет 200 тысяч градусов. Белыми карликами в конце своей эволюции становятся звезды, подобные нашему Солнцу. Когда у звезды исчерпывается ядерное топливо, она сбрасывает оболочку, а обнаженное горячее ядро постепенно остывает. Астрономам важно знать химический состав подобных ядер. Это позволяет уточнить современную теорию эволюции звезд. Большую часть массы белых карликов составляет гелий – продукт ядерного горения водорода. Однако в массивных звездах могут образовываться более тяжелые элементы. Рентгеновская обсерватория "Чандра" уже обнаружила на рекордном белом карлике неон и магний. На следующий год заказано наблюдательное время на космическом телескопе Хаббла, который попробует обнаружить натрий.

В Китае, в заповеднике на острове Хайнань, родился редкий гибрид льва и тигра. Из-за врожденного дефекта органов дыхания детеныш прожил только 72 часа. Вероятность зачатия подобного детеныша льва и тигра составляет лишь 1-2 процента. Однако большинство гибридов оказываются нежизнеспособными. На сегодня рекорд продолжительности жизни составляет 113 дней. Тело детеныша сохранено для научных исследований.