Первая группа американских морских пехотинцев, около 200 человек, прибыли в австралийский город Дарвин, на севере страны, где они будут проходить службу в течение шести месяцев.

Договоренность была достигнута в ходе визита в Австралию президента США Барака Обамы в ноябре прошлого года, когда было заключено двустороннее соглашение об укреплении военного сотрудничества. Предполагается, что спустя полгода первую группу американских пехотинцев сменят более крупные подразделения. В результате такой возрастающей ротации в 2017 году численность воинского контингента США должна составить 2500 человек.

Министр обороны Австралии Стивен Смит, выступая по случаю прибытия пехотинцев, вновь отверг высказанные ранее Пекином опасения, что действия Канберры и Вашингтона направлены на то, чтобы сдерживать Китай.