Зонд SMART-1 Европейского космического агентства (European Space Agency) передал на Землю превосходную фотографию кратера Ломоносов, снятую 30 января 2006 года с высоты 2100 километров при помощи камеры AMIE, сообщает официальный сайт ESA. Разрешение изображения составляет 190 метров на пиксел. Кратер Ломоносов диаметром 92 километра расположен на обратной стороне Луны. Считается, что он образовался в результате столкновения с Луной крупного астероида. Дно сформировано лавой, вытекшей из лунных недр после удара. Оно усеяно мелкими кратерами от последующей бомбардировки поверхности ночного светила метеоритами.
Европейский зонд-разведчик был запущен 27 сентября 2003 года и вышел на окололунную орбиту 15 ноября 2004 года. В течение 16 месяцев работы он передал огромное количество информации о нашем естественном спутнике. По этим данным было установлено присутствие на Луне кальция и магния, изучен состав кратеров, вулканических долин и осколков, упавших на луну метеоритов, получены детальные карты поверхности, в частности, полюсов Луны. В настоящее время скорость спутника и угол наклона орбиты уменьшены. В течение ближайших 74 кругов он будет приближаться к Луне и 3 сентября 2006 года врежется в ее поверхность. Это позволит получить данные о химическом составе выброшенного при столкновении вещества.