Премьер-министр Ирака Нури аль-Малики потребовал от шиитских боевиков в Басре к пятнице сложить оружие.
Ультиматум предъявлен на второй день операции иракских сил безопасности против сторонников
радикального лидера шиитов Моктады ас-Садра.
Шиитский лидер, в свою очередь, призвал премьер-министра покинуть Басру, где он контролирует наступление правительственных войск, и начать переговоры.
На этой неделе десятки людей погибли и сотни были ранены в результате вооруженных столкновений в Басре, Багдаде и других городах Ирака.