Официальный Вашингтон занял во вторник демонстративно нейтральную позицию. Представитель Госдепартамента выразил сожаление по поводу эскалации российско-украинского газового конфликта и заявил, что перебои с подачей газа неприемлемы. Эксперты предсказывают, что Россия может проиграть и политически, демонстрируя, что она готова использовать газовый вентиль в качестве инструмента давления, и главное – экономически. Москва, по их словам, ошибочно считает, что она может диктовать свои условия в отношениях с потребителями, особенно на фоне глобальных экономических трудностей и падения цен на энергоресурсы.
Сотрудник корпорации «CitiBank», известный американский аналитик Тим Эванс считает, что «желание России получить большую прибыль за поставляемый Украине газ можно понять. Но вызывает большие сомнения тактика, используемая «Газпромом». Она выглядит так: прекращение поставок в январе, в разгар зимы, чтобы сделать заложником переговоров население страны, и не только Украины. Тем самым Москва превращает нормальные рыночные отношения покупателя и продавца во враждебное противостояние, которое рано или поздно вынудит потребителя либо сократить потребление, либо начать искать другие источники энергоносителей, либо начать строительство хранилищ для создания запасов газа. Это поможет в будущем нейтрализовать потрясения, вызываемые подобными конфликтами, которые становятся привычным явлением».
Тим Эванс считает, что «Газпром», как и в прошлом конфликте с Украиной, действует так, словно у него в руках все козыри, и он может диктовать свои условия. «В краткосрочной перспективе у потребителей действительно почти нет альтернативы российским поставкам газа. В среднесрочной и тем более долгосрочной перспективе возможности существуют. Это разведка и добыча газа в европейском регионе, импорт сжиженного газа из Западной Африки или из региона Персидского залива. На фоне трудных отношений с российскими поставщиками эти варианты становятся более привлекательными. Недальновидная политика «Газпрома» может превратить их в реальность.
Оценивая перспективы того, что результатом тактики «Газпрома» может стать дальнейшее падение цен на газ, Тим Эванс сказал, что, по его мнению, «2009 год пройдет под знаком частичного восстановления цен на энергоносители. Падение цен и нефти, и газа заставило многие компании отказаться от проектов по расширению разведки и добычи нефти и газа. Кое-где добыча становится нерентабельной. Это неизбежно приведет к падению производства энергоресурсов, их экспорта, и за этим последует рост цен. Хотя, конечно же, не до уровней прошлого года».
